Özet

Amiral Yang Wen-li'nin talimatıyla, yine de istihbarat subayı Komutan Baghdash, Ulusal Kurtuluş Askeri Konseyi'nin Galaktik İmparatorluk'un yönlendirmesiyle bir darbe gerçekleştirdiğini duyuran acil bir yayın yapar. Fiziksel kanıt eksikliğine rağmen, bu yıkıcı açıklama eski Tümamiral Andrew Lynch'i, Serbest Gezegenler İttifakı içinde fitne çıkarmaktaki kendi rolünü açıklamaya yönlendirir. Lynch ile Amiral Dwight Greenhill arasındaki ölümcül çatışma, kısa sürede sona eren askeri yönetim döneminin sonunu işaret eder. Galaktik İmparatorluk içinde, Dük Otto von Braunschweig'in Westerland'ı nükleer bombalaması görüntüleri Lippstadt Ligi'nin dağılmasına neden olur. Markiz Reinhard von Lohengramm'ın kişisel çıkarları için katliama izin verme kararı, onu Yüksek Amiral Siegfried Kircheis ile arasında bir uçurum açar ve kaçınılmaz zaferlerinin tadını acılaştırır. Artık mutlak güce ulaşmanın eşiğinde olan Reinhard, görünen kişisel zaafları ve liderliğin ağır sorumlulukları ile savaşmaktadır. İttifak ve İmparatorluk'taki iç savaşlar sona ererken, hiçbir taraf kaybedilenleri geri kazanamayacaktır. Yang Wen-li ve Reinhard von Lohengramm, galaksinin diğer tarafında layık bir rakip - ve gerçek bir eşit - olduğu bilgisinde acı bir teselli bulurlar.