Özet

Nello Tarth, Antwerp yakınlarındaki küçük bir köyde, büyükbabası Jehan ile yaşayan yoksul ama mutlu bir yetimdir. Nello, resim yapma yeteneğine sahip olup, küçük bir çocukken ünlü sanatçı Rubens'in bir resmini gördüğünden beri buna hayran kalmıştır. Jehan'a Antwerp'e günlük süt dağıtımında yardım ederken, Nello bir gün eski sahibi tarafından kötü muameleye uğramış ve terkedilmiş Patrash adındaki çalışma köpeğini keşfeder. Yorgun hayvana yardım eder ve kısa süre içinde yakın ve güvenilir bir dostluk gelişir. Blacken Köyü’ndeki en zengin ve dolayısıyla en etkili adamın kızı Alois Cojez, Nello'nun en iyi arkadaşıdır. Nello sanatçı olmaya karar verdiğinde, köylülerin cehaleti ve zalimliği ile yüz yüze gelmek zorunda kalır. Özellikle Alois'in babası onu resim yaparak geçimini sağlayamayan bir tembel olarak görmektedir. Yine de Nello azmeder ve hayalini gerçekleştirmek ve onların takdirini kazanmak için asla pes etmez, yoksullukla çetin bir mücadele verir.